Le centre nucléaire de Marcoule, mis en service en 1955 par le CEA, accueille les premiers réacteurs français de dimension industrielle. Leur exploitation pose un immense défi en matière de sécurité radiologique, auquel répond la création du Service de Protection contre les Radiations (SPR). Ce dernier rationalise la radioprotection et élabore sa doctrine en même temps qu'il développe ses moyens de contrôle et de surveillance. Conscient de l'ampleur de sa mission, le SPR cherche à réduire sa tâche en promouvant la contribution active du personnel à sa propre protection. Pour ce faire, il développe un programme d'éducation en matière de risque radioactif. Celui-ci est destiné aux agents de Marcoule, mais aussi au grand public, parmi lequel sont recrutés les travailleurs du nucléaire. Ce programme éducatif, illustré par le dessinateur Jacques Castan, participe ainsi de l'effort de rationalisation de la radioprotection entrepris par le SPR.